为解决服装行业的塑料污染问题，
我们在做些什么？
地球母亲已经陷入了令人恐慌、无所不在的塑料污染困境。
今年四月，研究马里亚纳海沟的研究员们在太平洋海面接近7公里以下发现了漂浮的塑料袋和糖果纸。全球范围内，每年塑料的产量约为4.5亿公吨，而每年被扔入海洋的塑料为950万吨，这其中大多数为一次性塑料。这两个数字仍在上升中。根据Ellen MacArthur Foundation 的一份报告，截止 2050 年，海洋中塑料的总重将超过鱼类的总重。
Patagonia也始终存在着塑料污染问题。通过在一些最优质的产品中循环使用高质量的涤纶和尼龙材料，Patagonia在减少塑料污染方面取得了巨大的进步——1993 年，Patagonia 成为第一家回收塑料垃圾制作抓绒的户外服装制造商。与此同时，Patagonia在不断评估新材料以及反复评估目前使用的材料。当现有的最佳材料不足以满足环保需求时，他们会与供应商密切合作开发出优质的新面料。
Patagonia负责技术针织、天然和装饰类材料的研发经理 Ryan Thompson 表示，涤纶的优势是不容置疑的。“过去，在高山保暖服装中，人们几乎总是选择羊毛。后来采用涤纶是因为这种面料比羊毛更经济，而且性能和舒适性又与羊毛接近。”虽然羊毛要经历数天才能变干，涤纶却能让使用者在荒郊野岭多变的天气中保持安全和干爽。Thompson指出：“这种材料非常适合层搭。我们可以调节涤纶的亲水性，它即使在轻盈的重量下也能实现很强的耐用性，而且因为能够机洗和烘干，涤纶面料也比较方便打理。”
现在，Patagonia 的材料团队通过回收废旧汽水瓶和工厂废物，来为服装制作新的涤纶面料。经过大量的实地测试，Patagonia 证明了这种回收再利用纤维的性能至少是与未经回收利用的新涤纶面料相当的。使用回收再利用面料，减少了对石油原材料的依赖，延长了垃圾填埋物的使用寿命，同时也降低了由于焚烧产生的有毒排放物。今年秋季，Patagonia69% 的面料将采用回收再利用纤维。从新材料转而使用回收再利用材料，意味着他们将自身的二氧化碳排放量降低了 13,000 吨。而他们的目标是，截止 2025 年，在Patagonia 的产品中仅使用可再生或回收再利用的材料。
为从根源上解决自身的塑料污染问题，Patagonia 与科学家、研究员和其它服装公司展开了合作。Patagonia 的装备护理指南旨在帮助顾客了解如何延长装备的使用寿命。Patagonia 的供应链故事向顾客讲述服装制作的现实过程——通过这些故事，他们希望能教育顾客在购物时做出明智的决策。通过开诚布公地谈论 Patagonia 在最大程度降低环境污染方面的试错努力，他们希望能够激发服装行业提出新的解决方案并建立新的合作关系。
微纤维
微纤维是指在洗涤过程中从合成面料服装（如涤纶抓绒或尼龙短裤）上脱落的长度不超过5mm 的微小纤维，这些纤维可能透过污水处理厂的过滤系统，最终流入海洋、沙滩、河流和湖泊中，有时也会进入不该进入的地方（如鱼的体内）。
Patagonia最初发现微纤维的问题是在 2011 年，当时加州大学圣芭芭拉分校的海洋生物研究博士 Mark Anthony 在研究中发现世界各地的海滩存在着高浓度的微塑料颗粒（尤其是微纤维）。最初，抓绒被认为是造成这个问题的罪魁祸首，不过，后来Patagonia意识到所有的面料都可以造成这个问题。人工合成和天然材料在洗涤过程中都会脱落纤维，科学家也仍在研究来自不同材料的微纤维对环境的影响。尽管天然纤维最终会完成生物降解，但合成纤维却不会降解，因而进一步加剧日益恶化的海洋塑料污染问题。
截止目前，Patagonia为五项研究微纤维污染解决方案的项目提供了资金支持。Patagonia也授命自己的内部材料研发团队，去发现能够最大程度减少微纤维脱落的新纤维类型和结构技术。为进一步推进这方面的工作，Patagonia还授权北卡罗莱纳大学进行了一项研究，以帮助他们理解面料的哪些特点容易导致微纤维脱落，同时研发出快速的测试方法，以评估面料在洗涤过程中微纤维脱落的可能性。近期，Patagonia与REI、MEC 和 Arc’teryx 又合作授权了由非盈利机构 Ocean Wise、温哥华水族馆和大温哥华地区展开的一项关于该地区废水处理厂在过滤微纤维方面效力的研究。
塑料包装袋
Patagonia使用塑料袋单独包装每件出厂的产品，从而在运输和拣货期间为产品提供防护。这种塑料袋采用聚乙烯薄膜（#4 塑料薄膜或 LPDE 薄膜），美国路边的回收垃圾站通常并不回收这种塑料。
城市中的回收系统可能无法回收这种塑料，但Patagonia发现有些供应商能够回收。2020年春季，Patagonia用来包装产品的塑料袋，将采用通过全球回收标准认证 (GRS) 的 100% 回收再利用材料。
将塑料从海洋中分拣出来
通过 Tin Shed Ventures® 基金，Patagonia投资了一家位于加州文图拉的公司 Bureo®。这家公司通过南美洲的一条可追溯供应链收集海洋中的废弃渔网，然后他们将这些渔网做成 NetPlus™ 材料，再制成滑板、太阳镜和冲浪板鱼鳍等产品。目前，Patagonia正与Bureo 合作，将他们回收制作的材料用于 Patagonia 的硬质产品和纺织品。截止目前，Bureo 已经从南美洲海岸线上回收了超过 680 万平方英尺的废弃渔网。
生物可降解塑料
无论是清洁剂、花盆、塑料袋还是纺织品，很多消费产品会声明自身为“生物可降解”或“可堆肥”产品。但由于Patagonia丢弃这些固体废物的方式（在美国他们通常是将废弃物填埋，在欧洲通常的做法是焚烧），这种产品很少能有机会在自然中降解。
生物可降解意味着材料能够通过微生物作用分解成在大自然中天然存在的基本元素。也就是说，它们必须能够被土壤中的微生物“吃掉”，而且这种分解的发生速度必须相对较快。很多材料在经过日晒、高温、降雨和机械压力后会随着时间慢慢降解，但仅仅是这些并不构成生物降解。
人们通常认为天然产品本身就是生物可降解的，但实际上并非如此。例如，使用动物毛皮“鞣制”而成的皮革，在做成耐用产品后，要经历25 到 40 年才能够降解。棉花纤维能够生物降解，但是棉质衬衫却包含其它不能生物降解的组成部分。衬衫的缝线通常是涤纶材质，或者是用棉线包裹在一条涤纶线芯上，而纽扣通常是用塑料或金属制成的。即使是给棉花染色的染料，在面料纤维降解后也会是个问题，因为它们会在土壤中残留微量的染料。塑料和合成材料在制作过程中可以使用添加剂，以促进这些材料的快速降解。但如果这些材料不能完全分解成天然的基本元素，最终形成的“塑料微粒”也会构成对环境的污染。
自2015 年起，Patagonia就在研究将生物可降解合成纤维作为解决服装清洗中微纤维脱落的一种方案。Patagonia 授权一家比利时机构进行了一项第三方研究，以评估Patagonia现有和未来所用纤维材料在海洋环境中的生物降解作用。通过这项研究，Patagonia发现不同环境中的复杂生物降解过程，对测试方法、面料涂层或环境（海洋、填埋场、废水处理厂和工业堆肥场）都具有依赖性。
研究并未断定Patagonia所测试的生物降解合成技术能够在海洋环境中完成生物降解。由于海洋环境的多样性，Patagonia需要适当的测试方法，才能构建对现实世界的模拟，而这一过程是极具挑战的——当然，他们知道，如果要明确声称可以生物降解，就必须解决这个难题。此外，Patagonia的测试还显示，大众普遍认为的可生物降解的天然纤维——羊毛，在海洋环境中并不能降解。基于这些测试，Patagonia无法确定，对合成纤维的微小改变能够极大地提升其在海洋环境中的生物降解率。
目前而言，Patagonia尚无法证明生物降解能够解决微纤维污染问题。他们希望Patagonia 的产品能够具备较长的使用寿命，能够耐用并且可靠。Patagonia将继续寻找新技术来制作生物可降解材料，并与学术界和其它服装制造商合作评估这些技术。这是一项艰巨但又激动人心的挑战。
终有一天，Patagonia所有的涤纶和尼龙制服装都会完全采用已经在地球上产生的 60 亿吨塑料材料制成。或者，Patagonia的服装面料会来自天然纤维，而生产这些纤维的植被在种植过程也不会对食物的产量造成影响。完全可回收再利用或基于生物的涤纶和尼龙面料，也可能还是会对环境有一定影响，但这种伤害将远比Patagonia目前为获取塑料的便利性而面临的地球污染要低得多。
素材来源于：patagonia
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